버추어 파이터 3tb | November 27, 1998

 『버추어 파이터3』는 세가 AM2 연구소(후의 세가 제2 연구개발본부)가 개발하고, 세가 엔터프라이즈(후의 세가)에서 출시한 3D 대전 격투 게임이다. 1996년에 당시 최신 3DCG 아케이드 기판인 "MODEL3"를 사용하여 리리스되었다. 『버추어 파이터』 시리즈의 제3작이다.

『VF3』는 출시를 한 해 후인 1997년 9월에 출시되었다. tb는 팀 배틀(team battle)의 약자로, 기존 시리즈가 단일 캐릭터 간의 개인전이었던 반면, 본작은 여러 캐릭터(동일 캐릭터 선택 가능)로 팀을 구성하여 단체전을 진행하는 시스템이 큰 특징이다.

1998년 4월 6일, 미국의 스미소니언 협회에서 본 시리즈가 컴퓨터 소프트웨어로서 역사적인 발자취를 남긴 것을 평가받아 "1998 컴퓨터 월드 스미소니언 어워드"를 수상하였고, 워싱턴 D.C.에 있는 스미소니언 종합 박물관의 국립 미국 역사 박물관에 각종 자료가 보관되게 되었다.

후년의 다른 기종 이식 사례로는 모두 『3tb』로 이식되었다. 1998년, 드림캐스트의 론치 타이틀로 출시되었으며(이식은 겐키가 담당), 대전 모드가 탑재되지 않고 싱글 플레이 시에만 난입하는 형식으로 되어 있다.

2023년, 세가의 아케이드용 플랫폼 ALL.Net P-ras MULTI Ver.3(APM3)에 『3tb Online』의 제목으로 가동을 시작하였다(이식은 용과 같이 스튜디오인 제1 CS 연구개발부가 담당). 세가 직원 프로그래머가 업무의 빈 시간을 활용하여 완성한 MODEL3 에뮬레이터를 사용해 『3tb』를 현재의 업무용에 적합한 형태로 조정한 것이다. 예를 들어, 『バーチャファイター eスポーツ』처럼 온라인 대전 및 개인 보유 가능한 기록 카드(Aime 카드)에 전적과 링 네임을 기록하고, 전용 사이트 "VF3tb Online.net"에서 확인할 수 있는 기능이 포함되어 있다.

2024년에는 『용과 같이 8』(PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One용)의 미니게임(게임 내 게임)으로 수록될 예정이다. 이는 『용과 같이 8』의 게임 엔진 "드래곤 엔진"에 위의 MODEL3 에뮬레이터를 이식한 형태이다.

한편, 세가 세턴으로 이식될 예정도 있었으나, 출시 중지되었다.

제2회 세계 격투 토너먼트는 결계 아키라와 라우 첸의 치열한 전투 끝에 결계 아키라가 우승하면서 막을 내렸다. 어떤 이는 재전을 다짐했고, 어떤 이는 자신의 사명을 완수하며 각자의 마음속에 생각을 품고 귀로에 올랐다. 그리고 1년과 몇 개월이 흘렀다. 한편, 세계의 그림자 속에서 악의 조직 "J6(저지먼트 6)"가 그 영향력을 강화하고 있었다. 세계적인 전염병의 확산, 세계 곳곳에서 벌어지는 분쟁, 끝나지 않는 전쟁. 서서히 그러나 확실히, 어두운 세계에 거대한 검은 그림자를 드리우기 시작했다.

토너먼트에서 우승했지만 자신의 강함에 만족하지 못하고 더욱 높은 경지를 목표로 하는 아키라는, 할아버지와 함께 도장에서 수련을 계속하고 있었다. 그러던 어느 날, "제3회 세계 격투 토너먼트"의 초대장이 도착했다. 이전에 싸웠던 얼굴들이 모여 있었고, 새롭게 두 명의 도전자가 추가되었다. 이번 토너먼트 참가자는 총 12명. 투지가 불타오른 아키라는 세계에 흩어져 있는 라이벌들의 기운을 느끼고 있었다. 그리고 며칠 후, 할아버지의 허락을 얻어 토너먼트 장소로 향했다.